Unter dem Begriff Online Poker wird das Kartenspiel Poker verstanden, das Online im Internet gespielt wird. Angemeldete Spieler können im Online Casino in Pokerräumen um echtes Geld sowie auch um fiktives Spielgeld spielen. Allerdings ist das Online Poker hinsichtlich seiner Legalität aufgrund der Möglichkeit des Einsatzes von echtem Geld in einigen Rechtsordnungen bis heute fraglich. Um dieses Problem zu lösen, befindet sich der Sitz vieler Firmen, die Online Poker Anbieten, in Ländern, in denen eine eindeutige Rechtslage herrscht und so günstige Ausgangslagen für das lukrative Geschäft bieten.

Die Vorteile des Online-Pokers

Das traditionelle Pokerspiel wurde in früheren Zeiten in Casinos abgehalten. Allerdings war es für diese Casinos kaum lohnenswert, das Spiel anzubieten. Deshalb setzten immer mehr Casinos auf die Aufstellung von Slot-Maschinen, die wesentlich ertragreicher waren. Im Onlinebereich ist Poker allerdings profitabler, da für die Räume und das Personal keine hohen Fixkosten aufgewendet werden müssen. Außerdem kann eine höhere Anzahl von Spieltischen zur Verfügung gestellt werden. Dadurch ist es möglich, die teils sehr niedrigen Mindesteinsätze zu kompensieren.

Die Regel sind für die Spieler relativ einfach zu lernen, besonders, gegenüber den herkömmliche Casinos - denn die Software unterstützt die Spieler, indem sie beispielsweise anzeigt, welcher Spieler als nächstes am Zug ist. Pro Stunde sind darüber hinaus mehr Spiele möglich, da die Zuteilung des Pots und das Ausgeben der Karten online wesentlich schneller abläuft.

Onlineturniere bieten in diesem Bereich die größten Pokerräume an. In denen können sich Spieler ebenfalls für reale Turniere in der World Poker Tour oder der World Series of Poker qualifizieren. Durch eine derartige Onlineausscheidung qualifizierte sich im Jahr zum Beispiel Chris Moneymaker für das Main Event der WSOP. Dieses gewann der Spieler. Insgesamt saßen am Finaltisch ganze vier Spieler, die sich in Online Pokerräumen für die Teilnahme qualifiziert haben.

Die Auswirkungen auf die Verbreitung des Pokerspiels

Die vielen verfügbaren Pokerräume in der Onlinewelt haben maßgeblichen Einfluss darauf gehabt, dass auf der ganzen Welt die Beliebtheit des Pokers wieder angestiegen ist. Es gibt in der heutigen Zeit wesentlich mehr aktive Pokerspieler, als zu der Zeit, als das Internet noch keine Pokerspiele angeboten hat. Darüber hinaus haben sich spektakuläre persönliche Erfolge, wie beispielsweise der bereits genannte von Chris Moneymaker im Jahr 2003 bei der World Series of Poker auf diesen Beliebtheitsanstieg ausgewirkt. Letztendlich hat der erneute Boom des Pokerspiels auch dazu geführt, dass die Online Pokerräume im Jahr 2003 pro Monat Umsätze in Höhe von 34 Millionen US-Dollar generieren konnten. Im Dezember des Jahres 2006 betrifft der Gewinn hier pro Monat geschätzt rund 100 Millionen US Dollar. Im Internet ist das Texas Hold'em die beliebteste Art, Poker zu spielen.